La missione eternatrice della poesia

L’aspirazione all’eternità, da sempre insita nel cuore dell’uomo, non può essere considerata esclusivamente una finalità letteraria relegata ad un unico e preciso momento storico: si tratta, infatti, di un sentimento puro che va oltre il tempo, e quindi in grado di accomunare le sensibilità di uomini vissuti in epoche differenti e spesso distanti tra loro.

Un esempio lampante è costituito dalla concezione della poesia condivisa da due tra i più grandi poeti della letteratura italiana: Ugo Foscolo e Giuseppe Ungaretti. Il primo, visse durante la facinorosa epoca della Rivoluzione francese; il secondo, affrontò la dolorosa esperienza del Grande Conflitto.

Ugo Foscolo: Dei sepolcri

Per quanto riguarda la sensibilità poetica di Foscolo, fondamentale è la nascita a Zante: essa determina la sua formazione classica, arricchita dalla presenza del Romanticismo. Ma il Classicismo di Foscolo è soprattutto  un culto istintivo che questi nutre verso l’armonia e la perfezione. Da ciò scaturisce la profonda sofferenza per i valori che non può vedere realizzati nella sua epoca - a causa della delusione politica in seguito al Trattato di Campoformio, con cui Napoleone cedeva la Repubblica di Venezia all’Austria. La più grande consolazione per il poeta diverrà, così, la poesia: solo la bellezza dell’arte può permettere di superare i contrasti interiori e allontanare l’uomo dalla violenza.

L'apoteosi della poesia come mezzo di immortalità è contenuta nel testo dedicato ai luoghi dei morti. La quarta e ultima sezione (vv. 213-295) del carme Dei Sepolcri, infatti, è dedicata al potere eternante legato alla poesia e alle muse che la ispirano, facendo da custodi dei sepolcri, animandoli di un canto che «vince di mille secoli il silenzio» (v. 234):

"Siedon custodi de’ sepolcri, e quando

il tempo con sue fredde ale vi spazza

fin le rovine, le Pimplèe fan lieti

di lor canto i deserti, e l’armonia

vince di mille secoli il silenzio".

Il poeta si sente chiamato a celebrare le virtù presenti e antiche con la sua poesia, che assume il compito di conservarne il ricordo anche dopo che i loro segni materiali sono stati dispersi dal tempo. Come esempio di questa concezione, Foscolo inserisce un riferimento al mondo classico: viene esaltato il nobile compito di Omero, che attraverso il suo canto ha reso immortale nella memoria la storia di Troia.

La poesia diviene così momento essenziale nell’attribuzione di senso alle vicende terrene: in questo modo, Foscolo fonda una sorta di religione umanistica, che ribadisce la sacralità della funzione poetica.

"[...] Un dì vedrete

mendico un cieco errar sotto le vostre

antichissime ombre, e brancolando

penetrar negli avelli, e abbracciar l’urne,

e interrogarle. Gemeranno gli antri

secreti, e tutta narrerà la tomba

Ilio raso due volte e due risorto

splendidamente su le mute vie

per far più bello l’ultimo trofeo

ai fatati Pelìdi. Il sacro vate,

placando quelle afflitte alme col canto,

i prenci argivi eternerà per quante

abbraccia terre il gran padre Oceàno.

E tu, onore di pianti, Ettore, avrai,

ove fia santo e lagrimato il sangue

per la patria versato, e finchè il Sole

risplenderà su le sciagure umane".

Giuseppe Ungaretti: In Memoria, (Il porto sepolto) 

La personalità poetica di Ungaretti risulta assai diversa rispetto a quella di Foscolo, ma, per alcuni versi, ad essa complementare. Egli frequenta gli ambienti delle avanguardie primo-novecentesche, e a Parigi ha modo di approfondire la conoscenza della poesia decadente e simbolista, da Baudelaire a Mallarmè, l’autore di cui, più di ogni altro, si sente l’erede. Per Ungaretti il poeta è una sorta di “sacerdote”, che, attraverso la fulgurazione - l’attimo -, può scendere nella parte più intima dell’uomo e scoprire qualche piccola verità sul mistero della vita. Da qui il titolo della sua prima raccolta di poesie, Il porto sepolto: esso equivale «al segreto della poesia, nascosto nel fondo di un “abisso” nel quale il poeta deve immergersi».

Così come la parte finale dei Sepolcri di Foscolo, anche nel componimento ungarettiano In Memoria emerge a gran voce il tema della funzione eternatrice della poesia: Moammed Sceab ha cercato nella Francia una nuova patria, ma senza trovarla veramente. Precipitando in un’irrimediabile condizione di solitudine esistenziale, egli intravede nel suicidio l’unica soluzione possibile al dolore. Ma la sua morte è tutt’altro che definitiva…:

Locvizza, il 30 settembre 1916.

"Si chiamava

Moammed Sceab

Discendente

di emiri di nomadi

suicida

perché non aveva più

Patria

Amò la Francia

e mutò nome

Fu Marcel

ma non era Francese

e non sapeva più

vivere

nella tenda dei suoi

dove si ascolta la cantilena

del Corano

gustando un caffè

E non sapeva

sciogliere

il canto

del suo abbandono

L’ho accompagnato

insieme alla padrona dell’albergo

dove abitavamo

a Parigi

dal numero 5 della rue des Carmes

appassito vicolo in discesa.

Riposa

nel camposanto d’Ivry

sobborgo che pare

sempre

in una giornata

di una

decomposta fiera

E forse io solo

so ancora

che visse".

Il suicidio dell’amico racchiude in qualche modo il destino stesso del poeta, trattandosi di un’analoga ricerca di valori che trova difficoltà a concretizzarsi. Tuttavia, se da un lato Moammed sceglie la via del suicidio, dall’altro Ungaretti si affida alla poesia, in grado di sollecitare la commossa pietà del ricordo. Ed ecco che la poesia assume nuovamente la funzione di estrema custode della memoria: attraverso la scrittura, l’esistenza terrena di Moammed Sceab viene “trasfigurata” e resa eterna dall’ "illuminazione dell’istante di realtà" tipica della scrittura ungarettiana.

M. C.